英語にストーク（stalk）という動詞があり、これは人や動物を捕えたり害をくわえるために忍び寄ることを指しています。
ストーキング（stalking）とは、人につきまとうことを言い、ストーカー（stalker）とは、つきまといをする人のことを言います。
・つきまとい
あなたに対する恋愛感情などの好意の感情、その感情が満たされなかったことへの怨みなどの感情を充足させる目的であなたやあなたの身近な人（配偶者・親族など）にする行為をいいます。
つきまといが繰り返されると、ストーカー行為になります。
①つきまとい・待ち伏せ・押しかけ・見張り
②無言電話、連続した電話
③面会・交際の要求
④粗野・乱暴な言動
⑤監視していると告げる行為
⑥汚物などの送付
⑦名誉を傷つける
・ストーカー
特定の人に対する好意の感情、またはその好意がかなわなかったことに対する怨念の感情によりつきまとい、待ち伏せ、押しかけや無言電話などをする人を言います。ストーカーの特徴として、異常なほどの執着心、支配欲に基づく行動で、なかなか歯止めが利かず、行動がエスカレートすることがあります。